By Investing.com
이 프로젝트에 정통한 소식통에 따르면, 엘론 머스크가 이끄는 항공 우주 회사 SpaceX는 현재 미국 정부를 위한 스파이 위성 네트워크를 개발하고 있습니다. 18억 달러에 달하는 이 계약은 미국의 정찰 위성을 감독하는 국가정찰국(NRO)과 2021년에 체결되었습니다.
이 이니셔티브는 SpaceX의 스타쉴드 사업부에서 관리하는 기밀 프로그램의 일환으로, 지구 이미징 기능을 갖춘 위성으로 미국의 정보 및 군사 작전을 지원하는 것을 목표로 합니다. 이 위성은 지구 저궤도에서 작동하도록 설계되었으며 군집으로 작동하여 전 세계의 잠재적 표적을 탐지하는 미국 정부의 능력을 크게 향상시킬 수 있습니다.
NRO는 정교한 위성 시스템을 개발하기 위한 노력을 확인했지만 SpaceX의 구체적인 참여에 대해서는 언급을 거부했습니다. 제안된 네트워크는 우주 기반 정보, 감시 및 정찰 시스템의 주요 발전을 의미하며, 지구상의 활동을 지속적이고 신속하게 파악할 수 있습니다.
2020년 이후 약 12개의 프로토타입 위성이 SpaceX의 팰컨 9 로켓에 실려 발사되었습니다. 이는 군용 탑재체 발사를 포함하여 미 국방부와의 광범위한 협력의 일환이었습니다. 2020년에 발사된 첫 번째 스타쉴드 프로토타입 위성은 약 2억 달러 규모의 별도 계약을 통해 18억 달러 규모의 대규모 계약을 위한 발판을 마련했습니다.
스타쉴드 네트워크는 현재 약 5,500개의 위성을 궤도에 올려놓은 SpaceX의 상업용 광대역 위성인 스타링크와는 별개입니다. 새로운 스파이 위성은 다른 회사에서 제공하는 첨단 센서를 사용하여 지상 목표물을 추적하고 미국 관리들에게 데이터를 전달하는 데 중점을 둘 것입니다.
이 네트워크의 개발은 우주에서 군사적 우위를 차지하기 위한 경쟁이 치열해지면서 미국이 보다 효율적이고 지속적인 지구 영상을 확보하기 위해 저궤도로 스파이 위성 시스템을 확장하려는 가운데 이루어졌습니다. 이러한 움직임은 또한 러시아와 중국과 같은 적국의 잠재적인 우주 무기 위협에 대한 복원력을 강화하기 위한 전략적 노력으로 간주됩니다.
미 우주군 및 CIA 요원이 소속된 NRO는 미 국방부 및 기타 정보 기관에 기밀 위성 이미지를 제공하는 임무를 맡고 있습니다. 스타쉴드 이니셔티브는 대형 영상 위성과 위성 간 레이저를 사용하여 통신하는 중계 위성의 조합으로 미국 정부의 원격 감지 능력을 강화할 준비가 되어 있습니다.
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