출처: 블록체인투데이
[블록체인투데이 한지혜 기자] 글로벌 비트코인 사용자가 5억 명을 돌파하며, 인도, 나이지리아, 아르헨티나가 1인당 채택률에서 두각을 나타내고 있다. 엘살바도르, UAE, 스위스, 싱가포르는 친(親) 비트코인 정책과 정부 지원을 기반으로 블록체인 혁신을 주도하고 있으며, 미국과 EU 국가들, 암호화폐 관광지에서는 비트코인을 결제 수단으로 채택하는 상점들이 빠르게 증가하고 있다.
특히, 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 친 암호화폐 기조는 미국 내 규제 및 정치적 환경에 중대한 변화를 가져올 가능성이 있으며, 이에 따라 비트코인 채택과 관련 기술 혁신이 가속화될 전망이다. 반면, 일부 국가는 여전히 암호화폐 규제와 기술적 장벽을 이유로 신중한 태도를 유지하고 있다.
2025년 3월 현재, 비트코인은 글로벌 금융 시스템의 중요한 축으로 자리 잡았지만, 국가별 채택 속도와 접근 방식에는 상당한 차이가 있다. 몇몇 국가는 비트코인을 인플레이션 헤지 수단이자 실질적인 결제 도구로 활용하고 있는 반면, 다른 국가들은 금융 당국의 규제 강화와 경제적 불안정성으로 인해 도입 속도가 더딘 실정이다.
그렇다면, 어떤 국가들이 비트코인 시대를 선도하고 있으며, 어떤 국가들이 여전히 뒤처져 있을까? 최신 데이터와 트렌드를 통해 글로벌 비트코인 채택 경쟁의 양상을 면밀히 분석해 본다.
◆증가하는 글로벌 비트코인 채택
비트코인의 글로벌 채택 속도는 지난 몇 년간 급격히 증가하며, 특정 계층에서 사용되던 틈새 자산에서 대륙별 수백만 명이 수용하는 주류 금융 자산으로 발전했다. 인플레이션 헤지, 해외 송금, 디지털 결제 혁신, 기존 금융 시스템에 대한 불신과 같은 요인들이 비트코인의 확산을 촉진하며, 신흥 시장과 선진 시장 모두에서 중요한 자리를 차지하고 있다. 2025년 1월 기준, 전 세계적으로 5억 명 이상이 암호화폐를 보유하고 있으며, 그중에서도 비트코인이 가장 널리 채택된 자산이다.
체이널리시스(Chainalysis)의 2024 암호화폐 채택 지수 보고서에 따르면, 아시아, 라틴아메리카, 아프리카 국가들이 풀뿌리 비트코인 사용에서 강한 모멘텀을 보이고 있으며, 북미와 유럽은 기관 및 상점 채택에서 우위를 점하고 있다. 세계에서 가장 인구가 많은 두 국가인 인도와 중국은 전 세계 인구의 절반 이상을 차지하는 동시에, 전 세계 암호화폐 사용자 기반의 거의 절반을 보유하고 있다. 라틴아메리카와 아프리카는 특히 해외 송금, 국경 간 결제, 인플레이션 방어 수단으로 비트코인 채택이 활발한 지역으로 부상했다. 나이지리아, 아르헨티나, 베트남은 1인당 비트코인 채택률이 가장 높은 국가 중 하나이며, 이들 국가에서는 P2P(개인 간) 거래량이 강세를 보이고 있으며 모바일 지갑 사용이 증가하고 있다. 서유럽과 동아시아 지역에서는 규제된 거래소, 상점 채택, 기관 투자 중심으로 비트코인 채택이 점진적으로 확대되고 있다.
◆암호화폐 친화적 지도자들, 누가 비트코인을 받아들이고 있는가?
일부 국가들은 단순히 비트코인을 채택하는 데 그치지 않고, 적극적인 정책과 친 암호화폐 지도자, 혁신 허브를 통해 그 성장을 촉진하고 있다. 이러한 국가들은 글로벌 암호화폐 경쟁에서 속도를 주도하고 있다.
◇미국
미국은 세계적인 경제 강국이자 2800만 명 이상의 암호화폐 사용자를 보유한 국가로, 이는 전체 인구의 8.3%에 해당한다. 2024년에는 금융 대기업인 블랙록(BlackRock)과 피델리티(Fidelity)가 비트코인 상장지수펀드(ETF) 시장에 진입하면서 비트코인의 신뢰도를 크게 높이고, 전통적인 투자자들에게 보다 쉽게 접근할 수 있도록 만들었다. 미국은 주요 거래소, 커스터디 업체, 비트코인 결제 서비스, 그리고 점점 늘어나는 기관 투자자들을 포함한 성숙한 암호화폐 인프라를 갖추고 있으며, 트럼프 대통령의 두 번째 임기 아래에서 대대적인 변화를 겪고 있다.
2024년 대선을 앞두고 도널드 트럼프는 기존의 암호화폐 회의론적 입장에서 벗어나 적극적인 지지자로 변신했다. 그는 친비트코인, 친 암호화폐 정책을 내세우며 성장하는 웹3 유권자층을 적극 공략하고 있다. 유세 연설에서 그는 ‘금융 자유’를 지지하고 규제 장벽을 완화하겠다고 공언하며, 미국의 암호화폐 정책에 있어 중대한 변화를 예고했다. 그의 이러한 입장은 미국 암호화폐 업계를 활력을 불어넣고 있으며, 비트코인과 더 넓은 디지털 자산 혁신이 향후 몇 년간 중요한 정치적·경제적 우선순위가 될 가능성을 시사하고 있다.
◇엘살바도르
나이브 부켈레(Nayib Bukele) 대통령의 지도 아래, 엘살바도르는 2021년 세계 최초로 비트코인을 법정 화폐로 채택한 국가가 되었다. 부켈레 대통령은 ‘비트코인 시티(Bitcoin City)’ 프로젝트와 비트코인 담보 채권과 같은 이니셔티브를 통해 계속해서 비트코인을 지지하고 있으며, 엘살바도르는 비트코인 우선 정책의 상징이 되었다.
◇아랍에미리트(UAE)
셰이크 모하메드 빈 라시드 알 막툼(Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum) UAE 부통령의 지도 아래, UAE는 가상자산규제청(VARA)을 설립하고 암호화폐 프리존을 도입했으며, 글로벌 암호화폐 혁신 허브로 자리 잡기 위해 노력하고 있다. 특히 두바이는 명확한 규제 체계와 친 블록체인 기술 정책으로 인해 글로벌 암호화폐 스타트업들의 야심찬 중심지가 되었다.
◇스위스
분권화된 연방 정부의 지원을 받으며, 추크(Zug) 지역 지도부는 스위스를 글로벌 암호화폐 강국으로 만들었다. ‘크립토 밸리(Crypto Valley)’로 알려진 추크에는 수백 개의 블록체인 기업이 자리 잡고 있으며, 일부 지역에서는 세금 납부 수단으로도 암호화폐가 허용되고 있다. 또한, 스위스 은행과 금융 기관들도 점차 암호화폐 서비스를 도입하며 디지털 자산의 확산을 지원하고 있다.
◇싱가포르
헹 스위 킷(Heng Swee Keat) 부총리와 진보적인 정책을 펼치는 싱가포르 통화청(MAS)의 지원을 바탕으로, 싱가포르는 명확하고 발전적인 규제 체계를 구축하며 거래소, 벤처캐피털, 웹3 스타트업, 글로벌 대기업들을 유치하고 있다. 2025년 2월에는 싱가포르의 상장 백화점 체인인 메트로(Metro)가 테더(USDt)와 같은 스테이블코인을 활용한 결제 서비스를 도입했다.
◇나이지리아
볼라 티누부(Bola Tinubu) 대통령의 지도 아래, 나이지리아는 새로운 국가 블록체인 정책을 도입하며 변화를 모색하고 있다. 과거 정부의 단속에도 불구하고, 현재는 강력한 풀뿌리 채택과 모바일 지갑 사용 증가에 대응해 암호화폐 산업과 적극적으로 협력하고 있다. 특히, 청년층과 중소기업을 중심으로 디지털 자산에 대한 관심이 급증하며 경제 전반에 영향을 미치고 있다.
◆2025년 초 기준 비트코인을 채택한 국가들
◆비트코인 가맹점 채택 현황 – 비트코인 사용처
비트코인을 보유하는 것과 실제로 사용하는 것은 또 다른 문제다. 일부 지역에서는 온라인과 오프라인에서 비트코인을 결제 수단으로 빠르게 받아들이고 있다.
◇미국
비트코인은 소매업과 온라인 상거래에서 본격적으로 자리 잡아가고 있다. 스타벅스는 백트(Bakkt)와 폴드(Fold) 같은 앱을 통해 비트코인을 결제 수단으로 허용하고 있으며, 쇼피파이(Shopify)와 페이팔(PayPal) 같은 플랫폼을 통해 수천 개의 가맹점이 암호화폐 결제를 지원하고 있다. 오버스톡(Overstock)과 뉴에그(Newegg) 같은 대형 소매업체들은 오랫동안 비트코인을 받아들여 왔으며, 비트페이(BitPay)는 AMC 극장(AMC Theatres)과 마이크로소프트(Microsoft) 등의 브랜드에서 결제를 지원하고 있다.
◇EU 회원국
독일, 네덜란드, 포르투갈을 중심으로 비트코인 사용이 증가하고 있으며, 특히 숙박업, 관광업, 전자상거래에서 활발하다. 예를 들어, 베를린에서는 비트코인을 결제 수단으로 허용하는 카페와 호텔이 증가하고 있으며, 리스본은 암호화폐 친화적인 환경 덕분에 코워킹 스페이스, 레스토랑, 지역 서비스에서 비트코인 결제가 활발히 이루어지고 있다.
◇암호화폐 관광지
태국, 포르투갈, 발리 같은 지역은 암호화폐 여행자들에게 인기 있는 목적지로 부상하고 있다. 푸켓과 치앙마이에서는 트라발라(Travala)와 코인맵(CoinMap) 같은 플랫폼을 통해 많은 호텔, 스파, 투어 서비스에서 비트코인을 결제 수단으로 받고 있다. 발리에는 암호화폐 친화적인 비치클럽과 카페가 운영되고 있으며, 리스본에서는 숙박시설과 이벤트 티켓 결제에 비트코인이 사용되고 있다.
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