출처: 토큰포스트
미국 연방 항소법원이 다시 한번 네트워크 중립성(net neutrality) 보호 규정을 무효화하면서, 인터넷 접근권을 둘러싼 논란이 재점화되고 있다. 네트워크 중립성이란 인터넷 서비스 제공업체(ISP)가 특정 콘텐츠나 서비스를 차별하지 않고 동일한 속도로 제공해야 한다는 원칙이다. 그러나 이번 판결로 ISP들이 특정 플랫폼에 유리한 ‘패스트트랙’을 설정하거나 경쟁사를 의도적으로 속도 제한할 가능성이 커졌다.
전문가들은 ISP의 과도한 시장 지배력이 정보 제공과 소비 패턴을 왜곡할 수 있다고 경고한다. 이는 기업의 이익이 이용자의 자유로운 정보 접근권을 위협하는 결과로 이어질 수 있다. 과거에도 AT&T와 컴캐스트가 특정 서비스에 대해 가속 및 차단 정책을 시행한 사례가 보고된 바 있다. 특히 인터넷을 주요 기반으로 하는 블록체인 및 암호화폐 산업에서는 정보 검열과 접근성 제한이 새로운 위기로 부상할 가능성이 있다.
이러한 가운데 탈중앙화 기술이 중앙 집중적 인프라의 문제점을 해결할 대안으로 떠오르고 있다. 블록체인 기반 네트워크는 데이터와 트래픽을 분산시켜, 개별 기업이나 정부가 임의로 검열하거나 차단할 수 없는 구조를 지향한다. 분산형 물리적 인프라 네트워크(DePIN) 모델을 활용하면 인터넷 서비스 제공 자체를 탈중앙화할 수 있어, 정보 접근의 평등성과 자유를 보장할 수 있는 가능성이 커진다.
일각에서는 탈중앙화 네트워크가 네트워크 중립성을 보호하는 장기적 해법이 될 수 있다고 본다. 실제로 허리케인 마리아가 푸에르토리코를 강타했을 때, 중앙화된 인터넷 인프라가 마비된 상황에서도 지역 커뮤니티 네트워크를 이용해 통신이 유지된 사례가 있다. 이처럼 탈중앙화된 인터넷 모델은 재난 상황에서도 높은 복원력을 갖출 수 있다.
네트워크 중립성이 점차 약화되는 가운데, 기술과 정책 결정자들은 탈중앙화 인터넷 도입을 고려할 필요가 있다. 해결해야 할 기술적 과제는 남아 있지만, 사용자 친화적인 탈중앙화 서비스 개발과 대중 교육이 동시에 추진된다면, 중앙화된 인터넷 규제와 ISP의 일방적 결정에 의존하지 않는 새로운 인터넷 환경을 구축할 수 있다. 인터넷의 본질적인 자유와 개방성을 유지하기 위해 탈중앙화 기술이 핵심 대안으로 자리 잡을지 주목된다.
